Надежность эксплуатации теплообменного оборудования в первую очередь обеспечивается соблюдением Правил Технической Эксплуатации (ПТЭ), качеством подпиточной и сетевой воды тепловых сетей.

При обращении воды в рабочем цикле котельной установки могут происходить три основных процесса, нарушающие нормальную работу теплотехнического оборудования:

• накипеобразование;
• шламообразование;
• коррозия металла

Нормирование качества питательной воды направлено на предотвращение накипеобразования и замедление процессов коррозии на поверхностях нагрева. Даже незначительные отклонения от норм приводят к существенному загрязнению сетевой воды окислами железа, а также к интенсивной коррозии металла водогрейных котлов. Ухудшение качества сетевой воды происходит и в результате присосов сырой воды. Повышение концентрации ионов-накипеобразователей и коррозионно-активных газов приводит к образованию отложений.

Образование слоя отложений:

1. Ухудшает коэффициент теплоотдачи от стенки к нагреваемой среде и способствует тому, что температура стенки трубы становится выше температуры кипения воды при данном давлении. 
2.  Приводит к повреждению металла (появление свищей и разрывов труб), так как теплопроводность соединений образующих накипь в 40 раз и более, ниже теплопроводности металла, поэтому даже тонкий слой отложений приводит к резкому повышению температуры металлических поверхностей нагрева. Слой накипи величиной 0,3 - 0,4 мм для котлов серии ДКВР опасен, а при толщине отложений более 0,5 мм эксплуатация котла должна быть запрещена.
3. Ухудшает гидродинамический режим и нарушает нормальную циркуляцию воды в котле.
4. Вызывает перерасход топлива. Так при толщине накипи около 1 мм перерасход топлива составит 3 - 15 % , поэтому при толщине отложений более 0,2 мм необходимо удаление отложений из эксплуатируемых котлов.

Таблица перерасхода топлива (мазута) за месяц и за отопительный сезон при накипи до 1,5 мм.

Образование в водогрейных котлах и теплообменниках отложений, нарушающих их нормальную работу, приводит к необходимости периодической очистки поверхностей нагрева.